Maison Bertaux, la plus vieille pâtisserie française de Londres
Depuis 1871, une petite maison de Greek Street sert éclairs, mille-feuilles et tartes aux fruits à Soho. Histoire d'une institution née d'un exil parisien.
Façade bleue, auvent rayé, vitrine pleine de gâteaux : au 28 Greek Street, en plein Soho, Maison Bertaux sert les mêmes classiques depuis plus de cent cinquante ans. C’est la plus ancienne pâtisserie française de Londres, et l’un des derniers lieux qui rappellent que Soho fut longtemps un quartier français.
Un exilé parisien
La maison est fondée en 1871 par un Parisien, Monsieur Bertaux, arrivé à Londres après la Commune. Il n’est pas le seul : depuis la révocation de l’édit de Nantes, Soho accueille des vagues successives de Français, huguenots, émigrés de la Révolution puis exilés politiques du XIXe siècle. Le quartier a compté des églises, des cafés, des restaurants et des commerces français, dont il ne reste aujourd’hui que quelques traces.
Depuis la fin des années 1980, la pâtisserie est tenue par la même famille, qui a gardé son décor désuet et son esprit de salon de thé de quartier.
Ce qu’on y mange
Pas de macarons multicolores ni de créations d’avant-garde : on vient ici pour les classiques. Éclairs, mille-feuilles, tartes aux fruits, croissants et gâteaux à la crème, à emporter ou à manger dans la petite salle du rez-de-chaussée ou à l’étage. L’accueil est familial.
Le Soho français, en trois adresses
Pour prolonger la promenade, deux autres adresses françaises se trouvent à quelques minutes à pied : l’église Notre-Dame de France, dans Leicester Place, avec ses fresques de Jean Cocteau, et la French House, sur Dean Street, le pub où les Forces françaises libres se retrouvaient pendant la guerre.
Pratique
Maison Bertaux
28 Greek Street, W1D 5DQ (Tottenham Court Road ou Leicester Square)