Découvrez Buckingham Palace de l'intérieur
Chaque été, les salons d'apparat de Buckingham Palace s'ouvrent aux visiteurs, avec la sortie par les jardins, les plus grands jardins privés de Londres. Ce qu'on y voit.
Pendant la plus grande partie de l’année, Buckingham Palace ne se voit que de l’extérieur, derrière ses grilles. Mais chaque été, et certains jours d’hiver et de printemps, la résidence londonienne du souverain ouvre ses salons d’apparat, les State Rooms, aux visiteurs.
Ce que l’on visite
Le palais compte 775 pièces ; la visite en traverse une vingtaine, celles qui servent aux réceptions officielles et aux visites d’État. On monte le grand escalier, on passe par la salle du trône, la salle de bal, où se tiennent les banquets d’État, et la galerie de peinture, longue salle où sont accrochés des tableaux de la collection royale.
Plusieurs salons, plus petits, sont meublés dans le style chinois de la Régence, avec des meubles venus du Royal Pavilion de Brighton et de Carlton House, l’ancienne résidence londonienne du prince régent.
La sortie par les jardins
La visite se termine dans le jardin, le plus grand jardin privé de Londres, avec son lac et une vue sur la façade ouest du palais, que les passants du Mall ne voient jamais. C’est là que se tiennent les célèbres garden parties royales.
Un peu d’histoire
Le terrain a eu bien des vies : Jacques Ier y avait planté un jardin de mûriers pour produire de la soie. La maison achetée par George III en 1761 pour la reine Charlotte est devenue palais sous George IV, puis résidence officielle avec Victoria, en 1837. La chapelle, détruite par une bombe allemande pendant la Seconde Guerre mondiale, a laissé place à la King’s Gallery, ouverte en 1962, qui présente des œuvres de la collection royale et se visite à part.
Bien préparer sa visite
Les billets se réservent auprès du Royal Collection Trust, l’organisme qui gère les visites des résidences royales. Les dates d’ouverture changent chaque année : vérifiez-les avant de prévoir votre journée. Comptez deux heures à deux heures et demie.
Pratique
Buckingham Palace, State Rooms
Buckingham Palace Road, SW1A 1AA (Green Park, Victoria ou Hyde Park Corner)
Ouverture l’été et certains jours d’hiver et de printemps, sur réservation
rct.uk