Retrouver son âme d’enfant chez Serge et le Phoque
Article publié le 29 mars 2018. Les informations qu'il contient peuvent avoir changé depuis.
Tous les contes commencent par “Il était une fois”. Celui de Serge et le Phoque ne fait pas exception ! A l’origine de ce restaurant légendaire, il y a l’alliance du goût et du beau, de Frédéric Peneau et de Charles Pelletier, le restaurateur et le designer. Cette complicité francophone fait déjà briller la cuisine hexagonale à Hong Kong et depuis septembre 2017, à Fitzrovia à l’hôtel indépendant The Mandrake.
Comme dans toutes les bonnes histoires, la mise en bouche se passe au bar, à la verticale d’une antilope à plumes de paon. Belle entrée dans ce nouveau monde où les verres de bloody mary, nommé Bloody Mandrake, à la bisque de homard, sont habillés de poudre d’aneth couleur jade. La teinte reste pastel dès l’arrivée dans la salle rose perlée. Tout est soyeux ici, des sièges à la veste en velours bordeaux du sommelier Bert Blaize. Le charme ne s’arrête pas à l’ambiance, le restaurant exerce aussi ses talents de magicien du goût.
Approchez pour voir les tours fantastiques du mage des saveurs
Le maquereau, à la saveur si marquée d’ordinaire, perd de sa rudesse accompagné de champignons enoki et d’aubergines grillées. Les coquilles Saint-Jacques épousent étrangement la purée d’artichauts anisée. Et même les denrées les plus simples comme les pâtes prennent un sacré coup de fantaisie avec leur confection à base de chou kale. Cette cuisine au cœur du produit est saupoudrée de petites touches françaises ici et là. Les French Fries craquantes et mœlleuses se révèlent être de formidables frites pont-neuf, à l’architecture parfaite, avec lesquelles la sauce tartare va à ravir. Preuve s’il en est que le patrimoine français n’est pas terni par le chef. D’origine basque, Frédéric Peneau ne boude pas son plaisir à servir les produits de saison comme ceux de son enfance : l’Iberico Pork dopé au maïs et à la sauce XO. Les envies d’ailleurs renaissent au dessert. Mais entre le croustillant de sésame et le gâteau au thé vert, les papilles seront stupéfaites par la glace fraîche et délicate à l’oseille dans sa nage d’huile d’olive. Ou l’association Maury Grande Reserve (Domaine Pouderoux) et tarte au chocolat noir puissant, mais parfait. Après cette chimère gastronomique, le retour à la vraie vie devient bien fade. Même au cœur d’Oxford Circus !
PRATIQUE
20 – 21 Newman Street, London W1T 1PG